История модели (60 лет успеха)

Когда Бен Пон, импортирующий Volkswagen в Нидерланды, шел по заводу Volkswagen в апреле 1947 года, он увидел автомобиль, который был создан самими рабочими завода Volkswagen для перевозки тяжелых панелей между цехами.

Через некоторое время, точнее, 23 апреля 1947 года этот случай был воплощен в идею. В своем блокноте Бен Пон зарисовал модель автомобиля, ранее не существовавшую в мире: грузовик с кабиной над двигателем, с двигателем сзади и корпусом в виде фургона.

Эскиз оказался началом проекта, в рамках которого будут созданы миллионы грузовиков: Volkswagen Transporter. Термин был придуман давно — он заполнял рыночную нишу, которую оставила Вторая мировая война в Центральной Европе. Рынок требовал гибких транспортных средств, простых, прочных, дешевых в производстве и обслуживании.

Предпринимателям, розничным торговцам и небольшим средним фирмам нужен автомобиль именно такого типа, как зарисовал в блокноте Бен Пон. Нет надежных свидетельств, легко ли было убедить инженеров в Вольфсбурге пойти на большой риск. Тем не менее, Бен Пон проявил настойчивость, и ему удалось уговорить Генриха Нордхоффа принять его идею. Хотя Генрих Нордхофф был настроен поначалу несколько скептически, он поручил своему конструкторскому отделу проработать идею, и через относительно короткое время первая модель Transporter начала приобретать форму.

Прототип довольно округлых очертаний отпраздновал свой дебют за закрытыми дверями завода в ноябре 1949 года. Transporter мог перевозить полезный груз весом примерно 750 килограмм. Объем двигателя составлял 1131 куб. см, и он развивал мощность 18 кВт при частоте вращения 3300 об./мин. Миниавтобус Volkswagen мог перевозить до восьми человек. Серийное производство началось 8 марта 1950 года с выпуском 10 автомобилей в день. Производство первого поколения Транспортеров продолжалось до 1967 года.

В 1954 году, через четыре года после своего дебюта 100-тысячный Volkswagen Transporter сошел со сборочного конвейера в Вольфсбурге. Для своего времени это был чрезвычайно универсальный автомобиль для коммерческих перевозок: 30 различных моделей, от миниавтобуса и автомобиля-фургона без окон в грузовом отсеке до пикапа с откидными бортами. Скоро стало ясно, что для выпуска Transporter нужен собственный завод. И Генрих Нордхофф принял решение построить «Завода Transporter». 1 марта 1955 года Генрих Нордхофф лично заложил первый камень. Началась новая глава в автомобильной промышленности.

В 1967 году общее число Transporter, выпущенных к этому времени, составило 1,8 миллиона. Тот факт, что объем продаж Transporter продолжал расти (несмотря на наличие нескольких конкурентов и девиз «Часто копировался, но никогда успешно»), был обусловлен, помимо прочего, правильными управленческими решениями. К 1977 было выпущено 4,5-миллионна Transporter.

А 1983 год стал новым важным этапом в истории Transporter: появился «Caravelle» — минифургон: автомобиль, сконструированный как пассажирский повышенной комфортности.

В 1986 со сборочного конвейера сошел 6-миллионный Transporter. Это сделало модель бесспорным чемпионом мира в своем классе. В 1985 году Transporter продавался в 180 странах и доля его экспорта составляла 56,8 %.

В 1990 году началось производство Транспортера четвертого поколения Т4. Т4 был даже более универсальным, чем его действительно универсальный предшественник, так как он предлагал еще больше вариантов корпуса (например, вариант с двустворчатой задней дверью). Рынок с энтузиазмом принял четвертое поколение.

В марте 1996 года завод Volkswagen в Ганновере отпраздновал 40-летие. В 1996 году Volkswagen Nutzfahrzeuge продолжила линию развития, которую, в основном, наметил Бен Пон в своем блокноте. Успешный автомобиль из Ганновера получил два направления:

• линия Transporter;
• пассажирских автомобилей, включая Multivan и Caravelle